Prielom proti chrípke: Univerzálna vakcína môže byť v dohľade
Vedci študovali rôzne kmene chrípky a zistili, že takzvané zabijakové imunitné bunky tela poskytujú ochranu pred všetkými chrípkovými vírusmi.
Vírusy chrípky A, B a C sú celosvetovo rozšírené a každoročne infikujú značné množstvo detí a dospelých.
Napríklad počas chrípkovej sezóny 2017–2018 bolo podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) 30 453 prípadov hospitalizácie z dôvodu chrípky.
V rovnakom období zomrelo na chrípku 185 detí, z ktorých približne 80 percent v uvedenom období nedostalo chrípku.
Odhady uvádzajú účinnosť súčasných vakcín proti chrípke na 40 percent, čo znamená, že tento zásah znižuje riziko toho, že niekto vyhľadá lekársku pomoc súvisiacu s chrípkou, o dve pätiny.
Súčasné chrípkové vakcíny nie sú účinné proti všetkým kmeňom chrípky, takže ľudia musia každý rok dostať inú vakcínu. Nový výskum to však čoskoro môže zmeniť, pretože vedci zistili, že určitý typ imunitných buniek môže chrániť pred všetkými typmi chrípky.
Katherine Kedzierska, profesorka na austrálskej univerzite v Melbourne a vedúca laboratória na inštitúte pre infekciu a imunitu Petra Dohertyho (Doherty Institute) v Melbourne, je vedúcou a zodpovedajúcou autorkou.
Marios Koutsakos, doktorandský pracovník Inštitútu Dohertyho, je prvým autorom príspevku, ktorý je uvedený v časopise Prírodná imunológia.
Štúdium „zabíjačských“ imunitných buniek a kmeňov chrípky
Profesor Kedzierska vysvetľuje motiváciu pre výskum tým, že o niektorých kmeňoch chrípky nie je dostatočný výskum.
„Najmä imunológia proti chrípke B je stále dosť podceňovaná, pretože nemá pandemický potenciál,“ hovorí. "Je to však závažný vírus, ktorý môže viesť k úmrtiu a ťažkým chorobám, hlavne u detí, a bol jedným z chýbajúcich kúskov univerzálnej skladačky na ochranu proti chrípke."
Pri skúmaní spoločných vlastností rôznych kmeňov chrípky spolupracovali vedci s vedcami v laboratóriu Purcell v Monash Biomedicine Discovery Institute v austrálskom Claytone.
Purcellské laboratórium, ktoré vedie profesor Anthony Purcell, sa špecializuje na objavovanie epitopov pomocou hmotnostnej spektrometrie.
Epitopy sú súčasťou antigénu - to znamená cudzieho telesa alebo látky, ktoré vyvolávajú imunitnú odpoveď - ktorá „interaguje s antigén-špecifickým receptorom alebo protilátkou“.
Hmotnostná spektrometria je technika hĺbkovej analýzy, ktorá veľmi citlivo meria váhu a štruktúru malých molekúl.
Profesor Kedzierska a kolegovia použili hmotnostnú spektrometriu na nájdenie bežných epitopov alebo vírusových cieľov pre typ imunitných buniek nazývaných zabíjačské T bunky.
Vedci zamerali svoju pozornosť na zabíjačské T bunky, pretože predchádzajúci výskum ukázal, že tieto bunky sú aktívne v imunitnej reakcii tela na určité kmene chrípky.
Štúdia zavádza „novú paradigmu“
V súčasnej štúdii tím pomocou hmotnostnej spektrometrie na preskúmanie chrípkových epitopov v krvi a pľúcach človeka a vykonaním očkovacích testov zistil, že zabíjačské T bunky chránia pred všetkými typmi chrípkového vírusu: A, B a C.
"Naše imunizačné štúdie s peptidom zodpovedným za aktiváciu zabíjačských T buniek odhalili pozoruhodne znížené hladiny vírusu chrípky a zápalu v dýchacích cestách," uvádza Koutsakos.
Koutsakos ďalej vysvetľuje, čo vedci urobili. "Identifikovali sme časti vírusu, ktoré sú spoločné pre všetky kmene chrípky a čiastkové kmene schopné infikovať ľudí, a potom sme preskúmali, či nájdeme silné odpovede na tieto vírusové časti u zdravých ľudí a dospelých a detí infikovaných chrípkou."
Zistenia môžu viesť k vývoju univerzálnej vakcíny proti chrípke, ktorá sa nemusí aktualizovať každý rok. Koutsakos a kolegovia dospeli k záveru:
"Naša štúdia zavádza novú paradigmu, podľa ktorej [zabijak] T bunky poskytujú bezprecedentnú krížovú reaktivitu so všetkými chrípkovými vírusmi, čo je kľúčové zistenie pre dizajn univerzálnych vakcín."
Vedci plánujú v budúcnosti vyvinúť takúto univerzálnu vakcínu proti chrípke sami pomocou svojich poznatkov, ktoré si teraz nechali patentovať.
