Krvný test zistí Alzheimerovu chorobu skôr, ako sa objavia príznaky
Skupina vedcov je blízko k vývoju krvného testu, ktorý dokáže zistiť Alzheimerovu chorobu dávno predtým, ako sa príznaky objavia. Test bude mimoriadne užitočný pre vedcov, ktorí sa snažia pochopiť a liečiť tento stav.
Jedným z hlavných problémov, ktoré brzdia výskum Alzheimerovej choroby, je to, že choroba je vždy zachytená v relatívne neskorom štádiu.
Je to tak preto, lebo príznaky sa vyvíjajú pomaly počas niekoľkých rokov; prejavia sa dlho potom, ako tento stav zmenil mozog.
V súčasnosti neexistuje jednoduchý spôsob, ako zistiť, či sa Alzheimerova choroba vyvíja u jednotlivca.
Jedinou spoľahlivou metódou diagnostiky sú skenovanie mozgu pozitrónovou emisnou tomografiou (PET), ktoré je časovo náročné a nákladné, a analýza mozgovomiechového moku (CSF) odobratá lumbálnou punkciou, ktorá je bolestivá a invazívna.
Štúdia zverejnená v časopise EMBO Molekulárna medicína, popisuje možné riešenie tohto závažného problému.
Detekcia bielkovín v krvi
Jedným z charakteristických znakov Alzheimerovej choroby je abnormálne hromadenie plakov amyloidu-beta v mozgu. Amyloid-beta je prítomný v zdravom mozgu, ale u osôb s Alzheimerovou chorobou sa bielkovina nesprávne skladá a hromadí. V nesprávne zloženej, listovej forme je toxický pre nervové bunky.
Amyloidové plaky sa môžu začať rozvíjať 15–20 rokov pred objavením sa príznakov Alzheimerovej choroby.
Tento nezdravý proteín tvorí základ priekopníckeho krvného testu. Vedci pod vedením Klausa Gerwerta chceli pochopiť, či meranie relatívnych hladín zdravého a patologického amyloidu-beta v krvi dokáže identifikovať Alzheimerovu chorobu v počiatočných - prodromálnych - štádiách.
Ich nový krvný test funguje pomocou technológie imuno-infračerveného senzora; na základe protilátky senzor extrahuje všetok amyloid-beta zo vzorky krvi. Dve verzie beta-amyloidu absorbujú infračervené svetlo na rôznych frekvenciách, čo umožňuje výskumníkom merať relatívne hladiny zdravých a nezdravých bielkovín.
Na rozdiel od iných metód imuno-infračervený senzor neposkytuje presné množstvo nesprávne poskladaného proteínu; skôr poskytuje informácie o pomere medzi zdravou a nezdravou verziou. To je prospešné, pretože je menej ovplyvnené prirodzeným kolísaním hladín bielkovín v krvi.
Tím vedcov z Ruhr University Bochum v Nemecku vzal na vedomie, či test fungoval, údaje zo švédskej kohorty BioFINDER, štúdie uskutočnenej Oskarom Hanssonom z univerzity Lund vo Švédsku.
Táto počiatočná fáza štúdie priniesla povzbudivé výsledky; u jedincov, ktorí vykazovali jemné, skoré príznaky Alzheimerovej choroby, test zistil zmeny v hladinách amyloidu-beta, ktoré korelovali s abnormálnymi usadeninami vizualizovanými pomocou mozgových skenov.
Inými slovami, test zistil zvýšené hladiny nesprávne poskladaného amyloidu-beta, čo sa neskôr potvrdilo skenom mozgu.
Ďalšia úroveň
Zrejmým a nevyhnutným ďalším krokom bolo zistiť, či je možné u jedincov zistiť abnormálne hladiny amyloidu-beta skôr, ako sa vyvinú príznaky Alzheimerovej choroby.
Z tohto dôvodu prevzali údaje zo kohortnej štúdie ESTHER. Hodnotili vzorky krvi od 65 osôb, u ktorých sa neskôr rozvinula Alzheimerova choroba. Tieto krvné vzorky sa porovnali s 809 jedincami, u ktorých sa ďalej nerozvinula choroba.
Krvný test mohol v priemere zistiť Alzheimerovu chorobu u jednotlivcov 8 rokov pred objavením sa klinických príznakov.
Správne diagnostikovala Alzheimerovu chorobu v 70 percentách prípadov a nesprávne predpovedala, že u 9 percent sa ochorenie rozvinie. Celkovo bola diagnostická presnosť 86 percent.
V porovnaní s lumbálnou punkciou alebo PET skenom by bol jednoduchý krvný test pre lekárov aj vedcov oveľa užitočnejší.Aj keď v tejto fáze test nie je dokonalý, bol by užitočný spôsob, ako vybrať tých, ktorí môžu byť vystavení riziku vzniku Alzheimerovej choroby, skôr ako ich pošlete na dôkladnejšie vyšetrenie.
Zistenia sú vzrušujúce a poskytnú vítaný nástroj pri hľadaní liečby Alzheimerovej choroby. Ďalej plánuje tím použiť podobnú technológiu na detekciu biomarkeru (alfa-synukleín) spojeného s ďalším ochorením, ktoré je ťažké odhaliť včas: Parkinsonovou chorobou.
