Stimulácia vagových nervov môže zmierniť príznaky reumatoidnej artritídy
Podľa zistení, ktoré vedci predstavili na výročnom európskom kongrese reumatológie v španielskom Madride, môže byť elektrostimulácia vagusového nervu kľúčom k zníženiu príznakov reumatoidnej artritídy.
Tento výskum dáva nádej, že môže existovať nový spôsob, ako pomôcť pri liečbe tohto autoimunitného stavu.
Vagusový nerv, čo je veľmi dlhý nerv, ktorý vedie medzi mozgom a krkom, hrudníkom a bruchom, je zložitá štruktúra.
Predchádzajúce výskumy zistili zápalový reflex v blúdivom nervu, ktorý znižuje produkciu cytokínov, vrátane určitých molekúl, ktoré sú súčasťou autoimunitných stavov. Tieto molekuly sa nazývajú tumor nekrotizujúci faktor (TNF).
Imunitný systém zdravých ľudí blokuje TNF, ale u pacientov s určitými autoimunitnými stavmi sa prebytok TNF dostane do krvi a spôsobuje zápal a vyššiu mieru symptómov spojených s týmito stavmi.
TNF je terčom mnohých liekov na reumatoidnú artritídu (RA), ako je infliximab (Remicade) alebo etanercept (Enbrel). Mnoho ľudí nazýva tieto lieky blokátormi TNF.
Vedci si mysleli, že ak dokážu posilniť tento prirodzene sa vyskytujúci reflex v blúdivom nervu, môže mať podobný výsledok - alebo ešte lepší, pretože lieky zamerané na TNF potláčajú imunitný systém a majú ďalšie nežiaduce vedľajšie účinky.
„Je to skutočne vzrušujúci vývoj,“ hovorí profesor Thomas Dörner, predseda výboru pre vedecký program na výročnom európskom kongrese reumatológie, ktorý sa tento rok koná v španielskom Madride.
„U mnohých [ľudí žijúcich s] RA súčasná liečba nefunguje alebo nie je tolerovaná.“ Tieto výsledky otvárajú dvere novému prístupu k liečbe nielen RA, ale aj iných chronických zápalových ochorení. Toto je určite oblasť pre ďalšie štúdium, “dodáva profesor Dörner.
Malý neurostimulátor viedol k veľkým zisteniam
Vedci implantovali malý neurostimulátor s názvom MicrioRegulator do 14 ľudí s RA. Na to, aby sa osoba kvalifikovala do štúdie, vyskúšala najmenej dva lieky, ktoré fungovali rôznymi spôsobmi, ale nepomohli im zmierniť príznaky.
Vedci potom rozdelili účastníkov do troch skupín: skupina s placebom, skupina s vagusovou stimuláciou jedenkrát denne a skupina s vagusovou stimuláciou štyrikrát denne.
Štúdia, ktorá prebiehala 12 týždňov, odhalila, že pacienti v skupine liečenej raz za deň mali oveľa lepší výsledok, čo sa týka symptómov, ako výsledky v ďalších dvoch skupinách - vrátane tých, ktorí mali stimuláciu štyrikrát každý deň.
Obe stimulačné skupiny tiež mali v priebehu štúdie výrazné zníženie hladín cytokínov o viac ako 30%.
Ako RA ovplyvňuje ľudí
Na rozdiel od artrózy, ktorá vzniká pri rozpade chrupavky v kĺboch v priebehu času, sa RA môže vyvinúť v akomkoľvek veku. To znamená, že je pravdepodobnejšie, že to bude mať vplyv na ľudí vo veku 30 - 60 rokov.
V Spojených štátoch trpí týmto ochorením asi 1,5 milióna ľudí a má tendenciu postihovať asi trikrát viac žien ako mužov.
U pacientov s RA je imunitný systém tela nadmerne aktívny a napáda zdravé tkanivo v tele - v tomto prípade výstelku kĺbov.
V priebehu času môže tento zápal poškodiť chrupavku a samotné kosti, čím sa zúži rozostup kĺbov. To má za následok stratu mobility a flexibility. Akonáhle dôjde k poškodeniu, je nenávratné; cieľom je teda včas identifikovať stav a liečiť ho agresívne.
Príznaky sa môžu líšiť od človeka k človeku, ale medzi skoré príznaky patria bolesti kĺbov alebo opuchy, ktoré trvajú 6 týždňov alebo dlhšie, ranná stuhnutosť najmenej 30 minút alebo oboje.
RA má tendenciu ovplyvňovať viac ako jeden kĺb a častejšie postihuje aj menšie kĺby v rukách, nohách a zápästiach ako väčšie kĺby. RA je tiež často symetrická a ovplyvňuje kĺby na oboch stranách tela.
Čo prinesie budúcnosť?
Aj keď chirurgické implantovanie malých neurostimulátorov do každej osoby s RA pravdepodobne nie je možné, rozumné alebo požadované, táto štúdia osvetľuje potenciálnu terapiu, ktorá môže pomôcť tým, ktorí na tento stav nereagujú dobre na tradičné lieky.
Zistenia tohto výskumu tiež pripravia pôdu pre ďalšie štúdie.
„Naša pilotná štúdia naznačuje, že toto nové zariadenie MicroRegulator je dobre tolerované a zmierňuje príznaky a príznaky [RA],“ hovorí Dr. Mark Genovese, profesor medicíny James W. Raitt na Stanfordskej univerzite v Kalifornii.
"Tieto údaje podporujú štúdiu tohto prístroja vo väčšej placebom kontrolovanej štúdii ako nový prístup k liečbe [RA] a možno aj iných chronických zápalových ochorení."
Dr. Mark Genovese
