To, ako reagujete na stres, môže predpovedať zdravie mozgu
Nový výskum zisťuje, že naša reakcia na aj menšie denné stresové faktory, ako napríklad uviaznutie v premávke alebo príliš dlhé čakanie v supermarkete, môže mať vplyv na to, aký zdravý je náš mozog, najmä do vysokého veku.
Dlhodobý chronický stres môže viesť k širokému spektru nepriaznivých zdravotných následkov, od cukrovky, srdcových chorôb a sexuálnych dysfunkcií, až po stavy duševného zdravia, ako sú depresie, vyhorenie, posttraumatická stresová porucha (PTSD) až po schizofréniu.
Nedávne štúdie, ktoré zväčšujú vplyv stresu na mozog, naznačujú, že vysoká hladina stresového hormónu kortizolu môže zhoršiť pamäť.
Ako však malé denné stresory ovplyvňujú starnutie mozgu? Nový výskum vedený Robertom Stawskim, docentom na Vysokej škole verejného zdravia a humanitných vied na Oregonskej štátnej univerzite v Corvallis, naznačuje, že nejde ani tak o samotné stresujúce udalosti, ako o naše reakcie na ne, ktoré poškodzujú zdravie nášho mozgu. .
Stawski a jeho kolegovia konkrétne skúmali, ako reakcia seniorov na každodenné stresové faktory, ako je napríklad zápcha, ovplyvňuje ich kognitívne zdravie.
Zistenia sú k dispozícii v Psychosomatická medicína, časopis Americkej psychosomatickej spoločnosti.
Štúdium stresu a kognitívneho zdravia
Stawski a kolegovia 2,5 roka vyšetrili 111 seniorov vo veku 65 až 95 rokov. Počas celého obdobia štúdie vedci hodnotili kognitívne zdravie účastníkov pomocou štandardizovaných hodnotení každých 6 mesiacov.
Niektoré z týchto hodnotení zahŕňali požiadanie seniorov, aby sa pozreli na dve množiny čísel a potom povedali, či sa v obidvoch množinách objavili rovnaké počty, aj keď v inom poradí.
Predchádzajúce štúdie naznačujú, že výkon v týchto testoch je indikátorom takzvanej nekonzistencie doby odozvy - markeru zhoršeného kognitívneho spracovania a zlého zdravia mozgu.
Počas 2,5-ročného obdobia účastníci absolvovali cvičenia až 30-krát. Vedci tiež požiadali účastníkov, aby hovorili o stresoroch, ktorým boli v ten deň vystavení, ako aj o stresoroch, ktorým čelia ich rodinní príslušníci a ďalší blízki priatelia.
Seniori hodnotili svoje pocity počas stresujúcej chvíle pomocou množstva pozitívnych a negatívnych emócií, ako aj stupnice intenzity. Na záver absolvovali aj kontrolný zoznam fyzických príznakov.
Stresová reakcia ovplyvňuje zdravie mozgu
Štúdia celkovo zistila, že ľudia, ktorých reakcia na denné stresory zahŕňala viac negatívnych emócií a boli vyššej intenzity, mali vyššie nekonzistencie v čase svojej odpovede, čo naznačuje horšie mentálne zameranie a zdravie mozgu.
Výskum tiež odhalil významné vekové rozdiely. Napríklad najviac boli postihnutí starší účastníci - ktorí mali koncom 70. a až koncom 90. rokov. To znamená, že ich vysoko stresová reaktivita silne korelovala s horším kognitívnym výkonom.
Zdá sa však, že pre ľudí na konci 60. až 70. rokov viac stresu prospieva ich kognitívnemu zdraviu. "Títo relatívne mladší účastníci môžu mať najskôr aktívnejší životný štýl, väčšiu sociálnu a profesionálnu angažovanosť, ktorá by mohla vyostriť ich duševné fungovanie," špekuluje Stawski.
Vedúci výskumný pracovník štúdie dodáva, že starší seniori by mali venovať väčšiu pozornosť svojej emočnej reakcii na každodenné stresové faktory a pokúsiť sa znížiť svoj stres, kde je to možné, aby si svoje kognitívne zdravie uchovali až do vysokého veku.
„Nemôžeme sa úplne zbaviť denných stresových faktorov,“ hovorí Stawski, „[pretože] ak by ľudia obdarení schopnosťami odolávať stresovým faktorom, ktoré by im mohli pomôcť, mohli by sa vyplatiť dividendy v oblasti kognitívneho zdravia.“
„Tieto výsledky potvrdzujú, že každodenné emócie ľudí a to, ako reagujú na ich stresové faktory, hrajú dôležitú úlohu v kognitívnom zdraví [...] K mentálnym poklesom prispieva nie samotný stresor, ale to, ako človek reaguje, ovplyvňuje mozog.“
Robert Stawski
Zistenia sú veľmi relevantné, dodáva Stawski vzhľadom na to, že populácia vo veku 80 rokov a viac je „najrýchlejšie rastúcou vekovou skupinou na svete“. Správa vydaná Národnými inštitútmi starnutia v roku 2009 skutočne zistila, že „najstaršie-staré“ na svete sú „najrýchlejšie rastúcou zložkou mnohých národných populácií“.
V tejto súvislosti je obzvlášť dôležité zdravie a poznávanie mozgu, pretože spolu s starnutím populácie globálne stúpa výskyt Alzheimerovej choroby a iných foriem demencie.
