Môže sociálna interakcia predpovedať kognitívny pokles?
Nedávna štúdia dospela k záveru, že sociálna interakcia nemusí byť iba príjemnou zábavou; mohlo by to pomôcť lekárom predpovedať riziko kognitívneho poklesu a možno aj demencie u jednotlivca.
Kognitívny pokles označuje všeobecné zníženie mentálnych schopností v priebehu času.
Ovplyvňuje mnoho ľudí vo veku a v niektorých prípadoch môže viesť k demencii.
So zvyšujúcim sa priemerným vekom populácie bude pravdepodobne čoraz viac ľudí trpieť kognitívnym poklesom.
Skupina výskumníkov z Brigham a Women’s Hospital v Bostone, MA, sa zaujíma o potenciálnu úlohu, ktorú môže hrať sociálna interakcia.
Najnovšia štúdia sa konkrétne zamerala na to, či existuje interakcia medzi úrovňami sociálnej aktivity, kognitívnymi výkonmi a množstvom beta-amyloidu v mozgu, čo je neurologickým znakom Alzheimerovej choroby.
Kognitívny pokles a spoločenskosť
Vedci s cieľom vyšetrenia sledovali 217 starších dospelých zapojených do štúdie Harvard Aging Brain Study. Na začiatku štúdie boli účastníci vo veku 63 - 89 rokov a nevykazovali žiadne kognitívne deficity. Autori sledovali skupinu 3 roky.
Každý účastník vyplnil dotazník, ktorý zisťoval ich úroveň sociálnej interakcie; to zahŕňalo stretnutia s rodinou a priateľmi, náboženské aktivity a dobrovoľnícke práce.
Vedci tiež merali hladiny beta-amyloidu v mozgu každého účastníka. Ako sa dalo očakávať, existovala značná variabilita, pričom niektorí ľudia mali oveľa vyššie hladiny, čo ich vystavuje zvýšenému riziku vzniku Alzheimerovej choroby.
Autori publikovali svoje zistenia v roku 2006 American Journal of Geriatric Psychiatry.
Aj keď predchádzajúce štúdie preukázali vzťah medzi spoločenským zapojením a kognitívnym poklesom, vedci bližšie neurčili vzťah medzi týmito dvoma faktormi a hladinami beta-amyloidu v mozgu.
Vznikne komplexný obraz
Autori celkovo nenašli žiadny vzťah medzi sociálnou interakciou a kognitívnym poklesom. Keď sa však ponorili do údajov o beta-amyloide, vytvoril sa vzor.
Vedci zistili, že vplyv sociálnej aktivity bol významný u jedincov, ktorí mali v mozgu najvyššiu hladinu beta-amyloidu. V tejto skupine vykazovali tí s najnižšou úrovňou sociálnej interakcie vyššiu úroveň kognitívneho poklesu ako jedinci s podobnou úrovňou beta-amyloidu, ale vyššou úrovňou sociálnej aktivity.
Tiež zistili, že u osôb, ktoré mali na začiatku štúdie nižšie kognitívne schopnosti, bola vyššia pravdepodobnosť, že sa v priebehu 3 rokov menej spoločensky angažujú.
Tento efekt zostal významný aj po tom, čo vedci zohľadnili celý rad premenných vrátane vzdelania, pohlavia, východiskovej úrovne sociálnej interakcie a veku.
Je zaujímavé, že tento vzťah nesúvisel s hladinami beta-amyloidu v mozgu, čo bolo v rozpore s očakávaniami autorov.
Tieto objavy a nálezy z predchádzajúcich štúdií poukazujú na vzťah medzi sociálnou angažovanosťou a kognitívnym poklesom. Stále však nie je jasné, či sú jednotlivci, ktorí sa menej socializujú, viac ohrození, alebo či kognitívny pokles zvyšuje pravdepodobnosť sociálneho stiahnutia. Podobne môže vzťah prebiehať oboma spôsobmi a medzi jednotlivcami sa pravdepodobne líši.
Závery a budúcnosť
Aktuálna štúdia dospela k záveru, že jedinci s vyššími hladinami beta-amyloidu a zníženými úrovňami sociálnej interakcie môžu mať zvýšené riziko výraznejšieho kognitívneho poklesu.
Autori súčasnej štúdie dúfajú, že ich zistenia jedného dňa pomôžu predpovedať tých, ktorým najviac hrozí kognitívny pokles.
„Sociálna angažovanosť a kognitívne funkcie spolu súvisia a zdá sa, že spolu klesajú. To znamená, že sociálna angažovanosť môže byť dôležitým ukazovateľom odolnosti alebo zraniteľnosti u starších dospelých s rizikom kognitívneho poškodenia. “
Hlavná autorka Dr. Nancy Donovan
Aj keď sú zistenia zaujímavé, štúdia má niekoľko obmedzení. Štúdia spočiatku zahŕňala iba údaje od 217 jedincov a vedci ich sledovali iba 3 roky. Účastníci tiež vyplňovali dotazníky iba na začiatku a na konci štúdie, takže ich odpovede nemusia predstavovať úrovne sociálnej interakcie v nasledujúcich rokoch.
Autori tiež spomínajú, že je potrebné aktualizovať súčasné opatrenia v oblasti sociálnej angažovanosti. Nezohľadňujú napríklad online interakcie, ktoré sa samozrejme môžu výrazne líšiť a nemusia nevyhnutne súvisieť so sociálnym zapojením osôb.
Súčasná štúdia tiež nemohla kontrolovať niektoré potenciálne dôležité faktory, ako sú úzkosť, depresia, osamelosť a apatia. Tieto faktory môžu hrať úlohu pri znižovaní túžby po spoločenskej interakcii; a podľa skorších štúdií uskutočnených tými istými výskumníkmi môže mať osamelosť aj úzkosť nezávislé asociácie s Alzheimerovou chorobou.
Autori by v budúcnosti chceli nadviazať na tieto zistenia. Plánujú vykonávať prácu s väčšou skupinou a sledovať ich dlhšie.
Aj keď výskum stále nespevnil vzťah medzi sociálnou interakciou a kognitívnym poklesom, súčasná práca pomôže pri vytváraní jasnejšieho obrazu.
