Môže „kúpanie v lese“ znížiť hladinu stresu?
V posledných rokoch, najmä v Japonsku, sa trávenie času v lesoch stalo wellness trendom du jour. Nedávna metaanalýza skúma, či takzvané kúpanie v lese môže skutočne výrazne znížiť hladinu stresu.
Lesné kúpanie - preklad japonského výrazu shinrin yoku - samozrejme nie je nový nápad; tuláci si užili prechádzky po lese po celé generácie.
V roku 1982 však japonské ministerstvo poľnohospodárstva, lesného hospodárstva a rybárstva prvý raz zaviedlo výraz shinrin yoku.
Tento čin presahuje prechádzky prírodou, tvrdia odborníci, ktorí vysvetľujú, že shinrin yoku „možno definovať ako kontakt s lesnou atmosférou a jej prijatie“.
Hlavnou výhodou, ktorú navrhovatelia pripisujú kúpaniu v lese, je zníženie úrovne stresu. Iné však idú ešte ďalej.
Napríklad autori prehľadu z roku 2017 dospeli k záveru, že „lesná terapia je objavujúcim sa a efektívnym zásahom pri znižovaní úrovne depresie u dospelých“. Iní vedci skúmali, či by kúpanie v lese mohlo pomôcť aj pri prevencii pľúcnych a srdcových chorôb.
Sila prírody
Okrem kúpania v lesoch sa čoraz väčšej pozornosti vedcov venuje aj psychologickým výhodám pobytu v zelených priestoroch. Podobne existujú dôkazy, aj keď sú nekvalitné, že cvičenie v prírodnom prostredí, na rozdiel od interiéru, zlepšuje duševnú pohodu.
Spojením týchto nití sa zdá, že celkový vplyv prírody na naše duševné zdravie je téma hodná štúdia.
Nedávno sa skupina vedcov z Talianska rozhodla vytvoriť jasnejší obraz o účinkoch kúpania v lese na úroveň stresu. Svoje zistenia zverejnili v International Journal of Biometeorology.
Tím navrhol preskúmanie a metaanalýzu relevantných štúdií so zameraním na hladiny kortizolu ako biomarkeru stresu.
Kortizol je steroidný hormón, ktorého produkcia sa zvyšuje v období stresu. Je možné merať tieto prírastky vo vzorkách slín alebo séra, čo umožňuje relatívne ľahký spôsob vyhodnotenia úrovne psychického stresu jednotlivca v danom okamihu.
Autori prezreli takmer 1 000 článkov, ale vybrali iba 22, ktoré zahrnuli do svojej systematickej kontroly, a osem, ktoré použili do svojej metaanalýzy.
Kontroluje sa kúpanie v lese
Autori vysvetľujú, že pre ich analýzu bolo kúpanie v lese „definované ako pobyt v lese, buď jeho prechádzkou, alebo iba odpočívaním a sledovaním a nasávaním vzduchu na stanovený čas.“
Niektoré zo štúdií, ktoré vedci zahrnuli, použili kontrolnú skupinu, kde nedošlo k žiadnemu zásahu, zatiaľ čo iné porovnávali kúpanie v lese s inými činnosťami, ako napríklad prechádzkou mestskou oblasťou.
Autori zistili, že všetky štúdie okrem dvoch uvádzali prínos: Hladiny kortizolu boli významne nižšie v lesnej skupine v porovnaní s kontrolnou alebo porovnávanou skupinou.
Autori si tiež všimli „anticipačný účinok“ shinrin yoku - u jedincov došlo k poklesu kortizolu tesne pred začiatkom ich lesného posedenia. Napríklad v jednej štúdii poklesli hladiny kortizolu účastníkov, akonáhle ich vedci informovali, že sa zúčastnia kúpania v lese. Autori vysvetľujú:
„Lesné kúpanie sa považuje za protistresovú praktiku a zdá sa, že plánovanie návštevy lesa priaznivo ovplyvňuje hladinu kortizolu ešte pred jeho fyzickou interakciou; Preto sledovanie lesa a možno aj samotná mentálna vizualizácia lesa môže mať úlohu pri vyvolaní očakávaných účinkov placeba. “
Aj keď vedci úplne nechápu placebo efekt, vedia, že je silný.
Placebo efekt a ďalšie
Po vyhodnotení dostupného výskumu autori súčasnej analýzy dospeli k záveru, že „očakávaný placebo efekt súvisiaci s plánovaním a vizualizáciou intervencie môže hrať dôležitejšiu úlohu pri ovplyvňovaní hladín kortizolu [...] ako skutočná skúsenosť so shinrin yoku.“
Vedci sa domnievajú, že tejto téme sa oplatí venovať. Nakoniec, návšteva lesa je vo všeobecnosti nákladovo efektívna a bez vedľajších účinkov, takže ak môže mať nejaké fyzické výhody, môže to byť užitočný nástroj.
Súčasný stav výskumu lesného kúpania však má značné problémy, v neposlednom rade malý rozsah väčšiny príslušných štúdií. Publikované experimenty sa tiež veľmi líšia v kvalite a metodológii.
Ako autori poznamenávajú, „nemožno vylúčiť zaujatosť publikácie“. Inými slovami, časopis by mohol mať väčšiu tendenciu publikovať príspevok s pozitívnym nálezom ako ten, ktorý neuvádza žiadny významný účinok. Skreslenie publikácie má tendenciu skresľovať dostupné údaje tak, aby vyzerali pozitívnejšie, ako sú v skutočnosti.
Stojí za zmienku, že systematické preskúmania z rokov 2012 a 2017 nezistili žiadne významné výhody kúpania v lese. Autori štúdie dospievajú k záveru, že „nedostatok kvalitných štúdií obmedzuje silu výsledkov, čo robí dôkazy nedostatočnými na stanovenie pokynov pre ich použitie v klinickej praxi.“
Ďalšou obavou je, že to nemusí byť samotné lesy, ktoré spôsobujú pokles úrovne stresu. Namiesto toho to môže byť neprítomnosť mestského prostredia, ktoré poháňa tento efekt.
Náš stres má často korene v modernom živote vrátane práce, školy alebo domáceho života. Preto všetko, čo nám pripomína tieto miesta, a to aj podprahovo - napríklad budovy, autá, známe tváre, výpary z dopravy alebo možno pachy, ktoré si spájame s našim pracoviskom, by mohlo viesť alebo udržiavať našu hladinu stresu. Jednoduché odstránenie týchto pripomienok životných tlakov môže znížiť stres.
Je zrejmé, že vedci musia oveľa viac vyšetrovať kúpanie v lese, kým ho lekári nebudú môcť predpísať na stres. Pretože sa však zdá, že placebo efekt hrá aktívnu úlohu, nebolo by na škodu predstaviť si lesnú prechádzku počas nasledujúceho stresujúceho dňa v kancelárii.
