Nová štúdia by mohla „drasticky“ zmeniť to, ako chápeme Parkinsonovu chorobu
Charakteristickým znakom Parkinsonovej choroby sú motorické príznaky, ktoré zahŕňajú trasenie rúk a pomalý pohyb, ale odborníci stále celkom nerozumejú tomu, čo toto ochorenie spôsobuje. Novo publikovaný výskum môže teraz zvrátiť prevládajúce predstavy o kľúčových Parkinsonových mechanizmoch.
Podľa oficiálnych odhadov bude v roku 2020 v USA žiť približne 930 000 ľudí vo veku 45 rokov alebo starších v USA.
Napriek veľkému počtu ľudí, ktorí s touto chorobou žijú, si vedci stále nie sú istí, čo presne ju spôsobujú, a dodnes nenašli nijaký spôsob, ako to zvrátiť.
Primárne príznaky Parkinsonovej choroby ovplyvňujú pohyb a zahŕňajú trasenie, pomalosť pohybu a strnulosť končatín.
Tieto motorické príznaky môžu vážne ovplyvniť kvalitu života človeka, takže odborníci venovali veľa práce hľadaniu spôsobov, ako zmierniť ich účinky.
Medzi odborníkmi na Parkinsonovu chorobu doteraz prevládal názor, že motorické príznaky sa vyskytujú, keď dopaminergné neuróny - mozgové bunky, ktoré syntetizujú chemického posla dopamínu - začnú abnormálne odumierať.
Preto, aby sa pokúsili vyrovnať motorické príznaky, môžu lekári predpisovať ľuďom s Parkinsonovou chorobou liek nazývaný levodopa (alebo L-DOPA), ktorý pomáha zvyšovať mozgovú rezervu dopamínu.
Dlhodobé užívanie L-DOPA však môže viesť k závažným vedľajším účinkom vrátane nepravidelných mimovoľných pohybov.
Čo však v prípade, keď motorické príznaky nezačnú smrťou dopaminergných neurónov? Ak by to tak bolo, mohlo by to zmeniť to, ako vedci a praktickí lekári chápu Parkinsonovu chorobu a najlepší spôsob liečby.
Vedci nachádzajú nový mechanizmus
Nová štúdia môže teraz zvrátiť doterajšie predstavy o príčine motorických príznakov. Vedúci výskumníci C. Justin Lee, Ph.D., Hoon Ryu, Ph.D. a Sang Ryong Jeon spolupracovali s kolegami z Inštitútu pre základné vedy v Daejeone a Kórejského inštitútu pre vedu a techniku a Asan Medical Center v Soul - všetko v Južnej Kórei.
Výskum, ktorý sa objavuje v časopise Súčasná biológia, zistili, že príznaky Parkinsonovej choroby sa objavujú pred predčasnou smrťou dopaminergných neurónov.
Vo svojej štúdii vyšetrovatelia pracovali s myšími modelmi Parkinsonovej choroby a tiež analyzovali vzorky mozgu od zdravých ľudí aj od ľudí s Parkinsonovou chorobou.
Zistili, že skôr ako dopaminergné neuróny odumrú, prestanú fungovať - to znamená, že prestanú správne syntetizovať dopamín - a to vyvoláva príznaky spojené s Parkinsonovou chorobou.
„Každý bol tak uväznený v konvenčnej myšlienke smrti neurónov ako jedinej príčiny [Parkinsonovej choroby]. To brzdí úsilie skúmať úlohy iných neurónových aktivít, ako sú okolité astrocyty, “hovorí Lee.
"Neuronálna smrť vylúčila akúkoľvek možnosť zvrátiť [Parkinsonovu chorobu]." Poznamenáva však: „Ince spiacich neurónov je možné prebudiť, aby obnovili svoju produkčnú schopnosť, toto zistenie nám umožní dať pacientom [Parkinsonovu chorobu] nádej, že budú žiť nový život bez [Parkinsonovej choroby].“
Pri pohľade na myšacie modely tohto stavu vedci zistili, že počet astrocytov - neurónových buniek v tvare hviezdy - v mozgu začal pribúdať, keď začali odumierať neuróny v ich blízkosti.
V tomto okamihu sa v mozgu tiež začína zvyšovať kľúčový chemický posol nazývaný GABA, ktorý dosahuje nadmernú hladinu a zastavuje dopaminergné neuróny v produkcii dopamínu, hoci ich nezabíja.
Vedci potvrdili, že tento proces sa vyskytuje nielen na zvieracích modeloch, ale aj v mozgu ľudí s Parkinsonovou chorobou.
Dúfam, že dôjde k lepšej liečbe
Vedci však tiež zistili, že existuje spôsob, ako obnoviť funkciu postihnutých dopaminergných neurónov zastavením astrocytov v syntéze GABA. Videli, že to tiež významne znížilo závažnosť motorických príznakov spojených s Parkinsonovou chorobou.
Ďalšie experimenty na potkanoch odhalili ďalší spôsob obnovenia funkcie v dopaminergných neurónoch. Vedci potlačili syntézu dopamínu v týchto neurónoch v inak zdravých mozgoch potkanov pomocou optogenetických nástrojov - technológie, ktorá využíva svetlo na riadenie aktivity živých buniek.
Táto akcia vyvolala u potkanov motorické príznaky podobné Parkinsonovej chorobe. Keď však vedci použili optogenetické nástroje ešte raz, tentoraz na obnovenie funkcie v spiacich dopaminergných neurónoch, príznaky podobné Parkinsonovej chorobe poklesli.
„Tento výskum vyvracia spoločnú vieru, že neexistuje žiadna liečba modifikujúca chorobu [Parkinsonovej choroby] kvôli jej základu na smrti neuronálnych buniek,“ zdôrazňuje Ryu. „Dôležitosť tejto štúdie spočíva v jej potenciáli ako novej forme liečby pacientov v počiatočných štádiách [Parkinsonovej choroby],“ dodáva výskumník.
V budúcnosti tvrdí výskumný tím, že tieto zistenia môžu viesť k lepším spôsobom liečby Parkinsonovej choroby - spôsobom, ktorý môže zvrátiť niektoré poškodenia dôležitých mozgových mechanizmov.
„Doteraz sa verilo, že idiopatická [Parkinsonova choroba] je spôsobená smrťou dopaminergných neurónov v [substantia nigra [štruktúra mozgu],“ poznamenáva Jeon.
„Tento výskum však ukazuje, že funkčná inhibícia dopaminergných neurónov obklopujúcim astrocyty je hlavnou príčinou [Parkinonovej choroby]. Mal by to byť drastický bod obratu v porozumení a liečbe [Parkinsonovej choroby] a prípadne aj iných neurodegeneratívnych chorôb. “
Sang Ryong Jeon
