Ako sa mozog adaptuje, aby lepšie počul po strate zraku
Vedecké štúdie aj anekdotické dôkazy naznačujú, že u ľudí, ktorí majú stratu zraku, sa často vyvinie lepší sluch. Čo sa teda deje vo vnútri mozgu? Nový výskum skúma.
Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) má asi 1,3 miliardy ľudí na celom svete určitú formu zhoršenia zraku, ktorá sa pohybuje od miernych problémov so zrakom po legálnu slepotu.
Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) poznamenávajú, že viac ako 3,4 milióna ľudí vo veku nad 40 rokov je v USA buď legálne slepých, alebo žijú s formou zrakového postihnutia.
Neoficiálne informácie naznačujú, že ľudia, ktorí stratia takmer celý zrak, majú silnejšie zmysly dotyku a sluchu ako ľudia so zrakom 20/20. Je to preto, že pri navigácii vo svete sa musia oveľa viac spoliehať na svoje ďalšie zmysly.
Vedci skutočne preukázali, že ľudia so závažným zrakovým postihnutím môžu pri sluchových úlohách fungovať lepšie ako plne vidiaci ľudia a sú schopní lepšie lokalizovať zdroj zvuku. Ďalší výskum tiež odhaľuje, že ľudia, ktorí stratili zrak na začiatku svojho života, môžu počuť zvuky lepšie ako ľudia bez straty zraku.
Predchádzajúce štúdie naznačili, že mozog ľudí so stratou zraku sa môže prispôsobiť a „prepájať“, aby zlepšili ich ďalšie plne funkčné zmysly.
Teraz výskum uskutočnený tímom z Washingtonskej univerzity v Seattli a z Oxfordskej univerzity vo Veľkej Británii zistil, aké zmeny sa udejú v mozgu ľudí, ktorí stratili zrak v ranom veku, čo im umožňuje lepšie spracovávať zvuk .
Nová štúdia - ktorej objavy sa objavujú v roku 2006 The Journal of Neuroscience - sleduje, čo sa deje v oblasti mozgovej kôry ľudí, ktorí stratili zrak v ranom veku.
Čo sa deje v sluchovej kôre?
Existujúce štúdie ukazujú, že keď majú ľudia skoré zhoršenie zraku, okcipitálna kôra - obvykle poverená „dešifrovaním“ vizuálneho vstupu z očí - sa prispôsobuje spracovaniu informácií z iných častí tela.
Ako však poznamenáva autorka štúdie Kelly Chang a kolegovia, zdá sa, že sluchová kôra sa prispôsobuje aj inak, aby spracovávala zvuk a „kompenzuje“ stratu zraku.
V novom výskume Chang a tím študovali tieto zmeny u ľudí s rannou slepotou - vrátane tých s anoftalmiou, stavom, pri ktorom sa u oboch očí nerozvinie zrak - a porovnal ich s kontrolnou skupinou plne vidiacich jedincov.
Vyšetrovatelia vykonali funkčné MRI vyšetrenia mozgu účastníkov, keď spracovávali čisté tóny - tóny, ktoré znejú rovnako na rôznych frekvenciách - a analyzovali, čo sa stalo v ich sluchových kôrach.
Skeny odhalili, že hoci obaja účastníci s rannou slepotou a plne vidiaci účastníci mali sluchové kôry podobnej veľkosti, táto oblasť mozgu dokázala lepšie zachytiť konkrétne jemne doladené frekvencie u osôb so stratou zraku.
Tieto zistenia, poznamenávajú vedci, prispievajú k nášmu pochopeniu toho, ako sa ľudia s rannou slepotou prispôsobujú strate zraku, a prečo môžu mať niekedy lepší sluch v porovnaní s ostatnými.
Chang a jeho kolegovia sa v budúcnosti zameriavajú na štúdium toho, čo sa deje v mozgu ľudí, ktorí stratili zrak neskôr v živote, a v prípade jedincov, ktorí dokázali obnoviť zrak.
Vedci dúfajú, že sledovanie tejto cesty skúmania im umožní lepšie pochopiť základné mechanizmy, prostredníctvom ktorých sa mozog adaptuje na zmeny v piatich zmysloch.
