Ako súvisí vzdelávanie s pokrokom pri Alzheimerovej chorobe?
Po mnoho rokov sa odborníci domnievali, že ľudia, ktorí viac študujú a udržiavajú svoj mozog aktívnejší, majú nižšie riziko demencie. Niektoré nedávne štúdie odporujú tejto myšlienke. Ako teda súvisí vzdelávanie s vývojom Alzheimerovej choroby, ak vôbec?
V nedávnej minulosti vedci tvrdili, že ľudia, ktorí sa celoživotne vzdelávajú, majú nižšie riziko vzniku Alzheimerovej choroby, ktorá je najbežnejšou formou demencie a vyznačuje sa predovšetkým progresívnou stratou pamäti.
Štúdie zverejnené v tomto roku však nenašli nijaké dôkazy na podporu tohto záveru.
Vysoká úroveň vzdelania má zvýšiť kognitívnu rezervu človeka, ktorá sa vzťahuje na schopnosť mozgu zachovať a zachovať kognitívne funkcie napriek poškodeniu.
Vysoká kognitívna rezerva by mala slúžiť ako ochrana pred kognitívnym poškodením, ktoré sa môže prirodzene vyskytnúť pri starnutí človeka. Je však skutočne účinné pri prevencii alebo spomalení vývoja Alzheimerovej choroby?
Nový výskum, ktorý uskutočnila Dr. Rebecca Gottesmanová z lekárskej fakulty Johns Hopkins University v Baltimore, MD a jeho kolegovia, nenašiel nijakú súvislosť medzi kognitívnou rezervou človeka v strednom veku a nižším rizikom Alzheimerovej choroby.
Štúdia však potvrdzuje, že ľudia s vyššou úrovňou vzdelania môžu zostať kognitívne funkční dlhšie, čisto vďaka skutočnosti, že ich „rezerva“ trvá dlhšie, kým sa vyčerpajú.
Vyšetrovatelia informujú o svojich zisteniach v štúdii, ktorá sa nachádza v dokumente Vestníku Alzheimerovej choroby.
Vedci napriek tomu varujú, že ich štúdia sa zaoberala iba asociáciami, nie vzťahmi medzi príčinami a následkami.
„Naša štúdia bola navrhnutá tak, aby hľadala trendy, nie dokázala príčinu a následok,“ vysvetľuje Dr. Gottesman, ktorý však dodáva, že „Hlavným dôsledkom našej štúdie je, že vystavenie vzdelaniu a lepším kognitívnym výkonom, keď ste mladší, môžu pomôcť na chvíľu zachovať kognitívne funkcie, aj keď je nepravdepodobné, že by to zmenilo priebeh choroby. “
Vzdelanie „neovplyvňuje“ úroveň poklesu
Tím analyzoval údaje zhromaždené v štúdii Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC), ktorá obsahovala informácie od takmer 16 000 účastníkov, ktorí boli na začiatku zdraví a ktorí sa k ARIC pripojili v strednom veku v rokoch 1987 až 1989.
Vyšetrovatelia sledovali zdravotný stav účastníkov asi 2 desaťročia, kým dobrovoľníci nedosiahli v priemere 76 rokov. Z celkového počtu účastníkov bolo približne 57% žien a 43% bolo označených za afroameričanov.
V súčasnej štúdii sa vedci zamerali na 331 účastníkov bez demencie na začiatku štúdie, pre ktorých mali údaje PET (zobrazenie mozgu).
Z týchto účastníkov 54 nemalo stredoškolské vzdelanie, 144 ukončilo strednú školu alebo získalo diplom General Development Development (GED) a 133 navštevovalo vysokú školu alebo absolvovalo iný typ ďalšieho formálneho vzdelávania.
Títo účastníci súhlasili s tým, že podstúpia ďalšie vyšetrenia MRI a PET, aby vedci mohli vyhodnotiť hladiny beta-amyloidu v mozgu. Pre Alzheimerovu chorobu sú charakteristické toxické beta-amyloidové plaky, ktoré narúšajú komunikáciu mozgových buniek.
Vedci ďalej hodnotili kognitívne funkcie účastníkov vo veku od 65 do 84 rokov.
Analýza vedcov odhalila, že ľudia s vyššou úrovňou formálneho vzdelania, vrátane vysokoškolského alebo odborného výcviku, mali vyššie skóre kognitívnych funkcií - bez ohľadu na množstvo beta-amyloidu v mozgu - v porovnaní s rovesníkmi, ktorí mali nižšiu úroveň vzdelania a akékoľvek množstvo beta-amyloidu v mozgu.
Tieto výsledky naznačujú, že hoci vyššia úroveň vzdelania súvisí s lepšou kognitívnou funkciou dlhšie, nesúvisí s rizikom vzniku Alzheimerovej choroby.
Pri delení údajov na základe etnických skupín účastníkov vedci tiež poznamenali, že bieli účastníci s lepším skóre kognitívnych funkcií v neskoršom veku mali o 40% nižšie riziko zvýšených hladín beta-amyloidu.
U afroamerických účastníkov zistili rovnaký vzorec, aj keď bol menej dôrazný - pacienti s vyšším skóre kognitívnych funkcií v neskoršom veku mali o 30% nižšie riziko zvýšeného beta-amyloidu.
„Naše údaje naznačujú, že zdá sa, že ďalšie vzdelávanie hrá úlohu formy kognitívnej rezervy, ktorá pomáha ľuďom robiť lepšie výsledky na začiatku, ale neovplyvňuje skutočnú úroveň poklesu.“
Dr. Rebecca Gottesman
„Vďaka tomu sú štúdie zložité, pretože u niekoho, kto má dobré vzdelanie, je menej pravdepodobné, že preukáže prínos experimentálnej liečby, pretože sa mu už darí,“ vysvetľuje Dr. Gottesman.
So zreteľom na túto situáciu Dr. Gottesman tvrdí, že vedci vyvíjajúci liečbu Alzheimerovej choroby by sa mali pokúsiť nájsť a zamerať sa na jednotlivé markery stavu, a tak prispôsobiť ich prístup každému pacientovi.
Okrem toho sa domnieva, že kvôli poskytnutiu hodnotnejších informácií by mal výskum Alzheimerovej choroby skúmať kognitívne výkony ľudí počas predĺženého študijného obdobia, a nie hodnotiť ich iba v jednom okamihu.
